São 53 anos desde sua fundação, 53 anos com o nome Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP). Mas a UFOP tem muito mais história que isso para contar.
Tudo começa em 1839, com a fundação da Escola de Farmácia. Construída na antiga sede da Assembleia Provincial, local onde foi jurada a 1ª Constituição Republicana de Minas Gerais, a Escola foi a primeira faculdade do Estado e é a mais antiga da América Latina na área farmacêutica. Atualmente, seu setor administrativo, colegiado e diretorias estão localizados no campus Morro do Cruzeiro, em Ouro Preto. Os laboratórios e salas de aula estão distribuídos no campus e na sede da Escola, no centro da cidade.
Em 1876, o cientista Claude Henri Gorceix funda a Escola de Minas, primeira instituição brasileira dedicada ao ensino de mineração, metalurgia e geologia. Sediada inicialmente no antigo Palácio dos Governadores, no centro de Ouro Preto, foi transferida em 1995 para o campus Morro do Cruzeiro.
A UFOP como conhecemos nasce em 21 de agosto de 1969, com a junção dessas duas centenárias e tradicionais escolas de Ouro Preto.
Em 1979, a UFOP estende seus braços para Mariana e dá início às atividades do Instituto de Ciências Humanas e Sociais (ICHS). Localizado no prédio onde funcionava o Seminário de Nossa Senhora da Boa Morte, o campus abriga hoje os cursos de História, Letras e Pedagogia.
Já em 2002, em um processo de ampliação, a Universidade inaugura o campus avançado de João Monlevade, oferecendo os cursos de Sistemas de Informação e Engenharia de Produção. Em 2009, dois novos cursos passam a compor o Instituto de Ciências Exatas e Aplicadas (Icea) - campus de João Monlevade: Engenharia Elétrica e Engenharia de Computação.
Hoje, nesses três campi, a UFOP oferta 52 cursos de graduação presenciais e 4 a distância. No total, são mais de 13 mil estudantes de todo o Brasil matriculados nesses cursos. Na pós, são 36 cursos de mestrado acadêmico e profissional e 16 de doutorado.